EUROPEI SOFTBALL - Italia batte Spagna e accede ai playoff

L'Italia "mata" la Spagna (3-0 il finale) e si guadagna un posto per i playoff che scattano giovedì. Nel secondo impegno nel campionato Europeo di Valencia, le azzurre di Marina Centrone hanno avuto vita più dura rispetto al match con la Slovacchia, ma alla fine le iberiche si sono dovute arrendere ad un attacco più solido (autore di undici valide) e ad una difesa quasi imperforabile, guidata dalle lanciatrici Birocci e Castellani (una valida a testa concessa). L'italoamericana originaria di Omaha ha concesso un singolo interno alla seconda giocatrice affrontata nel corso della gara, ma prima di lasciare il posto alla mancina di Bussolengo, ad inizio sesto inning, non ha più permesso a nessuna avversaria di arrivare in base e ha impreziosito il suo match con sette eliminazioni al piatto. La lanciatrice spagnola Rosa Blanes è riuscita in qualche maniera a difendere lo 0-0 per 10 eliminazioni, poi ha dovuto fare strada alle nostre portacolori. Onore comunque alle avversarie che hanno confermato le previsioni della vigilia, riuscendo a fare una ottima figura, pur non dando mai l'impressione di poter trovare il break vincente. Ed alla fine le ragazze spagnole sono state salutate con una lunga standing ovation dai propri sostenitori.
Anche se prima di passare in vantaggio ha dovuto aspettare il quarto attacco, è stata l'Italia ad avere le occasioni migliori nei primi tre inning, anche se la Spagna è riuscita a salvarsi sia grazie ad una difesa attenta che ad un pizzico di fortuna, con un paio di splendide linee finite nel guanto delle esterne.
Al primo tentativo, Fontana si ritrovava in terza con un bunt vincente, un sacrificio di Bosdachin e sulla battuta in diamante di Rolla. Dopo una base a Marazzi, Alvarez metteva fine al turno azzurro prendendo al volo la violenta linea di Gentile. Ed una presa in linea su Avanzi apriva il secondo attacco, in cui Montanari firmava un gran triplo al centro, ma né Buila, né Ray riuscivano a portarla a casa. Al terzo Cristina Rolla rimaneva in seconda dopo un doppio con due out. Le azzurre mettevano la testa avanti al 4° assalto, approfittando delle prime concessioni di Rosa Blanes: Gentile era out "53", ma i singoli di Avanzi, Buila e Ray consentivano al terza base del Forlì di firmare l'1-0. L'Italia si portava invece sul 3-0 al 5° grazie ai doppi (tutti finiti all'esterno centro) di Rolla, Gentile e Avanzi. La lanciatrice di rilievo spagnola, Miriam Alcazar, riusciva ed evitare altri punti, mentre Daniela Castellani rilevava in maniera perfetta Lisa Birocci, regalandosi una salvezza senza troppi problemi.
Mercoledì le azzurre sono attese alle gare più difficili del girone eliminatorio. Alle 9 si misureranno con la Gran Bretagna (lanciatrice partente Leslie Malerich in batteria con Sara Avanzi), che ha collezionato tre successi, mentre alle 18 se la vedranno con la Repubblica Ceca.
I RISULTATI DELLA SECONDA GIORNATA DI GARE
Gir. A: Spagna-Rep. Ceca 1-8 (5°), Gran Bretagna-Slovacchia 15-0 (4°), Italia-Spagna 3-0. Classifica: Gran Bretagna (3-0) e Italia (2-0) 1000; Rep. Ceca (1-1) 500; Slovacchia (0-2) e Spagna (0-3) 0. Gir. B: Olanda-Russia 7-0 (5°), Francia-Austria 0-8 (5°), Austria-Olanda 0-12 (6°), Germania-Russia 3-4. Classifica: Olanda (3-0) 1000; Russia (2-1) 667; Germania (1-1) 500; Austria (1-2) 333; Francia (0-3) 0.

29 / 07 / 2009